Der 451 Unavailable For Legal Reasons HTTP Status Code zeigt an, dass der Server zugriff auf die Resource verweigert als Konsequenz einer rechtlichen Forderung.
Bei dem antwortenden Server muss es sich nicht um den Ursprungsserver handeln. Dieser Typ von rechtlichen Forderungen betrifft typischerweise direkt den Betrieb von ISPs und Suchmaschinen.
Antworten, die diesen Status Code nutzen, sollen eine Begründung im Antwort-körper bzgl. den Details der rechtlichen Forderung enthalten: Die Partei, welche diese Forderung stellt, die anwendbaren Gesetze oder Regulationen und auf welche Klasse von Personen und Ressourcen diese anwendbar sind.
Die Benutzung vom 451 Status Code impliziert weder die Existenz noch die Nicht-Existenz der in der Anfrage benannten Ressource an. Dies bedeutet, dass die Anfrage selbst dann fehlschlagen kann, wenn die rechtlichen Forderungen entfernt werden.
In vielen Fällen können aber Clients die verweigerte Ressource trotzdem erreichen in dem sie technische Gegenmaßnahmen wie ein VPN oder das Tor Netzwerk verwenden.
Eine 451 Antwort kann standardmäßig gecacht werden, d.h. außer wenn dies durch die Methodendefinition oder explizite Cache-Kontrollen anders angezeigt ist.